Hablemos sobre los ingredientes controversiales que se encuentran comúnmente en los alimentos procesados y ultraprocesados. Aquí aprenderás todo lo que necesitas saber para identificar y evitar los aditivos potencialmente dañinos en tus alimentos.
Como Coach de Salud Holítico, sé que muchas personas luchan por comer de manera saludable en medio de sus ocupadas vidas. Las comidas rápidas y los snacks procesados parecen la opción más conveniente. Sin embargo, estos alimentos a menudo contienen una variedad de ingredientes artificiales que podrían ser perjudiciales para tu salud a largo plazo.
En este artículo, cubriré lo siguiente:
- Qué son los alimentos procesados, ultraprocesados y mínimamente procesados
- Los aditivos alimentarios más controversiales y por qué evitarlos
- Consejos prácticos para identificar y reducir estos ingredientes
- Una lista de compras con alternativas más saludables para una mejor nutrición
- Respuestas a preguntas frecuentes sobre aditivos alimentarios
Tabla de contenidos
¿Qué son los alimentos ultraprocesados, alimentos procesados y mínimamente procesados?
Para entender los ingredientes controversiales, primero debemos comprender los diferentes niveles de procesamiento de los alimentos:
- Alimentos sin procesar: incluyen frutas, verduras, carnes, huevos, legumbres, frutos secos y semillas. No se les agregan ingredientes y se consumen en su forma original. Es el alimento natural.
- Alimentos mínimamente procesados: se someten a procesos simples como congelación, secado, molienda o pasteurización. Los ejemplos incluyen arroz integral, avena, frutos secos, verduras congeladas y carne magra.
- Alimentos procesados: contienen aceites, azúcares, sal y otros ingredientes agregados para mejorar el sabor, textura y durabilidad. Ejemplos: queso, pan, enlatados y yogurt.
- Alimentos ultraprocesados: sometidos a procesos industriales intensos. Contienen muchos aditivos como edulcorantes artificiales, colorantes, emulsionantes y saborizantes. Ejemplos: snacks envasados, comida rápida y bebidas azucaradas.
Como regla general, mientras menos procesado sea un alimento, más saludable será. Los alimentos ultraprocesados plantean el mayor riesgo. La industria de alimentos se concentra más en ello, por eso más rentable, sin preocuparse por tu salud.
Aditivos procesados y ultraprocesados controversiales y por qué evitarlos
Los alimentos ultraprocesados a menudo contienen ingredientes artificiales agregados durante la fabricación. Aquí hay algunos aditivos controversiales que debes conocer:
Edulcorantes artificiales
Los edulcorantes artificiales como el aspartamo, la sucralosa y el acesulfamo K endulzan los alimentos sin aportar calorías. Sin embargo, algunos estudios los han relacionado con efectos secundarios como dolores de cabeza, trastornos digestivos y un mayor riesgo de diabetes.
Es mejor satisfacer tus ansias de dulce con frutas, miel o estevia. Estas alternativas naturales son ricas en nutrientes y fibra.
Glutamato monosódico (GMS)
El glutamato monosódico (GMS) es un potenciador del sabor común en la comida china y los snacks procesados. Una pequeña parte de la población es sensible a él y puede experimentar dolores de cabeza o palpitaciones después de consumirlo. Es mejor sazonar tus comidas con hierbas y especias naturales.
Nitratos y nitritos
Los nitratos y nitritos se utilizan para curar carnes procesadas como el jamón y el salami. En el cuerpo, se convierten en compuestos cancerígenos llamados nitrosaminas. Muchos estudios han relacionado el alto consumo de carnes procesadas con un mayor riesgo de cáncer. Opta mejor por carnes frescas sin procesar.
BHA y BHT
El BHA (butilhidroxianisol) y el BHT (butilhidroxitolueno) son antioxidantes sintéticos que se encuentran en alimentos procesados para prolongar la vida útil. Se han relacionado con daños en el ADN, infertilidad y disrupción hormonal en estudios con animales. Es mejor consumir alimentos ricos en antioxidantes naturales como frutas y verduras.
Colorantes artificiales
Los colorantes artificiales como el Amarillo 5, el Amarillo 6 y el Rojo 40 se agregan a muchos alimentos y bebidas para volverlos visualmente atractivos. Pero estudios los han relacionado con reacciones alérgicas, hiperactividad en niños y posiblemente tumores. Es mejor obtener color de alimentos integrales como vegetales y frutas.
Consejos prácticos para reducir aditivos en los productos ultraprocesados
Aquí hay algunos consejos para identificar y evitar los aditivos – ingredientes controversiales – de la mayoría de los productos de la industria alimentaria:
- Lee las etiquetas de los alimentos y evita aquellos con ingredientes artificiales que no reconozcas.
- Elige alimentos integrales sin procesar o mínimamente procesados siempre que puedas, como por ejemplo la harina blanca.
- Consume más frutas, verduras, legumbres, frutos secos y cereales integrales. Estos alimentos son naturalmente saludables.
- Prepárate comidas caseras utilizando ingredientes simples. Tú controlas lo que incluyes. Evita los aceites vegetales y cualquier cosa frita con ellos.
- Al comprar carnes, elige cortes frescos sin nitratos o nitritos agregados ni otro conservante.
- Ten cuidado con los alimentos etiquetados como «ligeros» o «bajos en grasa». A menudo contienen más azúcares y aditivos que pueden incidir en la epidemia de obesidad.
- Al hornear postres, utiliza ingredientes naturales como plátanos maduros, yogur griego y nueces en lugar de mezclas procesadas. Igual ten consciencia de la porción. No abuses.
- Bebe más agua, té verde, infusiones y agua mineral con gas. Evita las bebidas azucaradas.
- Ten cuidado con las comidas para llevar. Elige opciones más simples y evita los paquetes para niños.
Lista de compras: alternativas saludables con mayor nutriente
Aquí hay una lista de ingredientes con un perfil nutricional mayor para reemplazar los alimentos ultraprocesados y/o ingredientes controversiales:
En lugar de snacks envasados: frutos secos sin sal (almendras, nueces, pistachos), arándanos secos, semillas de calabaza, algas secas. Los puedes empacar y llevarlos contigo donde quieras.
En lugar de postres envasados: frutas frescas, yogur griego simple, avena cocida.
En lugar de cereales azucarados: avena, muesli, cereales integrales sin azúcar agregada.
En lugar de carnes procesadas: pollo, pavo, salmón, atún fresco.
En lugar de comida rápida: ensaladas, wraps, sopa casera.
En lugar de refrescos: agua con gas, agua de coco, té verde, infusiones.
En lugar de snacks dulces: frutas, smoothies de frutas, chocolate negro.
En lugar de salsas envasadas: salsa de tomate casera, hummus, pesto.
Enfocarse en alimentos integrales que no contienen aditivos te ayudará a eliminar los ingredientes cuestionables y alimentar tu cuerpo con nutrientes.
Preguntas frecuentes sobre lo ultraprocesado
La gran mayoría no son recomendados. Algunos aditivos como el ácido cítrico (si no proviene del maíz de alta fructosa) y el ácido ascórbico (vitamina C) se consideran seguros. Pero muchos otros aditivos artificiales y procesados químicamente podrían ser dañinos y deben evitarse. Es importante aprender a identificar los alimentos que pueden ser dañinos para la salud.
No siempre. Los estándares y pruebas de la FDA no son perfectos. Algunos aditivos primero se aprobaron décadas atrás con datos limitados. Valora los estudios científicos actuales. Puedes seguir la EWG para identificar las sustancias sintetizadas y otros ingredientes controversiales.
Lee la etiqueta de ingredientes. Los nombres químicos largos como «xilitol» y «succinato de monoglicerida» indican ingredientes artificiales. Los nombres simples como «fresa» y «vinagre» son compuestos naturales.
Los alimentos orgánicos procesados pueden contener algunos aditivos permitidos, pero no contienen los ingredientes artificiales más dañinos. Siempre debes leer las etiquetas, incluso en alimentos orgánicos.
Presta atención a cómo te sientes después de comer ciertos alimentos. Los síntomas como dolores de cabeza, indigestión o falta de energía podrían indicar una reacción a algún ingrediente. Elimina ese alimento y observa si los síntomas desaparecen. Te recomiendo el programa Renovada y Delgada para descubrir sensibilidades.
Conclusión y próximos pasos
Evitar los ingredientes controversiales (aditivos alimentarios) cuestionables requiere leer etiquetas, ser un comprador informado y enfocarse en alimentos reales. Al hacerlo, te beneficiarás de más nutrientes, menos calorías vacías y un mejor bienestar general.
Algunos pasos que puedes tomar después de leer este artículo:
- Haz una limpieza de tu cocina eliminando alimentos ultraprocesados y reemplazándolos con alternativas reales.
- Planea tus comidas semanales en torno a ingredientes simples y mínimo de productos procesados.
- Habla con tus hijos sobre por qué ciertos snacks envasados y bebidas no son las mejores opciones para ser saludables en su etapa de crecimiento.
- Inspira a otros compartiendo este artículo y tus propios consejos para evitar aditivos dañinos.
Recuerda tomar las cosas paso a paso. Cada elección saludable que hagas marcará una gran diferencia a largo plazo. Te deseo mucho éxito en tu camino hacia una alimentación más limpia y natural.
Puedes realizar mi programa RENOVADA Y DELGADA donde realizamos una dieta de eliminación para descubrir que es lo mejor para ti y hablemos en profundidad cómo identificar alimentos procesados.
Si quieres saber cómo, ingresa aquí.
¿Cuáles son tus estrategias para evitar estos alimentos controversiales (aditivos alimentarios)? ¿Qué más te gustaría saber sobre este tema? Cuéntame en los comentarios.